後藤新平於1897年開始協助大甲街籌設大甲水道，英籍技師巴爾頓也曾至大甲進行水源調查，之後由其學生濱野彌四郎技師接手規劃，預定給水人口為5000人。經過調查之後，從山腳庄山腹的瓦瑤溪（水尾溪）導水至終點市街，落差為67尺，為理想的水源，適合在此興建水道供水。