南北向之木柵線於1996年3月28日完工通車，成為臺北捷運第一條通車的路線，也是臺灣第一條捷運線，係為中運量路線。繼木柵線之後1997年3月28日，淡水線淡水站至中山站及新北投支線同時通車；同年12月25日淡水線通車至臺北車站，此時的捷運路網如筷子一樣兩兩獨立無法透過捷運轉乘，故當時的系統被稱為「筷子路網」。